Da forskere rekrutterede raske medicinstuderende og bad dem om at drikke natronopløsningen, viste det sig, at den antiinflammatoriske effekt af dette stof forekom i både milten og blodet:
"Skiftet fra en inflammatorisk til en antiinflammatorisk profil sker overalt. Vi har set det i nyrerne, vi har set det i milten, og nu ser vi det i det perifere blod."
"En sikker måde at behandle inflammatoriske sygdomme på?"
En af forfatternes vigtigste afsløringer var, at det er mesotelcellerne, der transmitterer antiinflammatoriske signaler.
En eksisterende arbejdsteori fastslog, at signalerne transmitteres til de relevante celler via vagusnerven, en lang kranienerve, der kommunikerer med hjertet, lungerne og forskellige organer i maven.
Men eksperimenter viste, at denne idé var forkert. Da forskerne forsøgte at skære denne nerve over, påvirkede det ikke mesotelcellernes opførsel. Tværtimod så det ud til, at disse celler havde mere direkte kommunikation med de organer, de beklædte, end man tidligere havde troet.
O'Connor og hans team blev opmærksomme på dette, da de observerede, at forskydningen af milten påvirkede de mesotelceller, der beklæder den, og at signalerne, der modulerer den inflammatoriske respons, gik tabt.
"Vi mener, at de kolinerge signaler (acetylcholin), som vi ved medierer denne antiinflammatoriske reaktion, ikke kommer direkte fra vagusnerven, der innerverer milten, men fra de mesotelceller, der danner disse forbindelser med milten," forklarer O'Connor.
Resultaterne begynder at besvare spørgsmålet om, hvorfor bagepulver kan hjælpe med at behandle autoimmune sygdomme, herunder gigt, og yderligere forskning i disse mekanismer kan bidrage til at optimere de resultater, der opnås med denne almindelige forbindelse.
"Dette er potentielt en meget sikker måde at behandle inflammatoriske sygdomme på," konkluderer hr. O'Connor.
Se resten på næste side
